主角：萧曜X程勉

同龄的两个人虽然身份上是上司和下属，但萧曜却总是感受到来自程勉的压迫——不同于体弱的陈王，程家五郎是闻名帝京的风流郎君，学识、体魄、相貌无不一佳，见者无不心生喜悦和欣赏。漫长而艰苦的旅程折磨着萧曜，但更让他感到折磨的是程勉的出类拔萃。抵达连州之后，程勉对于政务的勤勉和干练更是让对朝政一无所知的萧曜相形见绌，虽然随行的下属多次劝阻，可一路上都在暗自隐藏对对方的不满甚至轻视的两个年轻人，最终还是因一件事大打出手。

但比起连州的荒凉贫穷、当地官员的阳奉阴违，萧曜和程勉的这点不愉快实在不值一提。在经历了惨烈的饥荒后，两个人重新认识了对方，并开始更为客观地评价彼此——他们抛弃了前嫌，逐渐成为了同伴。在经历了一些事情后，萧曜和程勉先后前往连州的最边缘，一座名为易海的边城。

在那座边陲小城里，两个年轻人迅速成长，他们学会了处理政务、结识了新的同僚、朋友乃至家人，彼此间的情谊也日益深厚。就在他们稳扎稳打地从半大的青年向成年迈进时，来自中枢的政治旋风还是刮来了边陲。